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  Belle Diane, il fut hors de mon pouvoir d'arrester davantage en ce lieu, & ainsi m'esloignant doucement d'eux, je m'en retournay à mon trouppeau, si triste que de ce jour je ne puz ouvrir la bouche, & parce qu'il estoit des-ja assez tard, je retiray mes brebis en leur parc, & moy je passay une nuit telle que vous pouvez penser. Helas ! que tout cela estoit peu de chose, si je n'y eusse adjousté la folie que je ne cesseray jamais de pleurer, aussi je ne sçay qui m'avoit tant aveuglée : car si j'eusse eu encor quelque reste de jugement parmy ceste nouvelle jalousie, pour le moins je me fusse enquise de Celadon quel estoit son dessein, & quoy qu'il eust voulu dissimuler, j'eusse assez aisément recognu sa fainte : mais sans autre consideration, le lendemain qu'il me vint trouver aupres de mon trouppeau, je luy parlay avec tant de mespris, que desesperé, il se precipita dans ce goulphe, où se noyant, il noya d'un coup tous mes contentements. A ce mot elle devint pasle comme la mort, & n'eust esté que Phillis la réveilla, la tirant par le bras, elle estoit en danger d'esvanoüyr.

LE
CINQUIESME LIVRE
DE LA PREMIERE
PARTIE D'ASTREE.

  Le bruit que ces Bergeres firent lors qu'Astrée faillit d'évanoüyr, fut si grand, que Leonide s'en esveilla, & les oyant parler aupres d'elle, la curiosité luy donna volonté de sçavoir qui elles estoient : & parce qu'apres estre un peu remises, ces trois Bergeres se leverent pour s'en aller, tout ce qu'elle peut faire ce fut d'esveiller Silvie pour les luy montrer : aussi tost qu'elle les apperceut elle recognust Astrée, quoy qu'elle fust fort changée, pour le desplaisir qu'elle avoit en l'ame. Et les autres deux, dit Leonide, qui sont-elles ? L'une, dit-elle, qui est à main gauche, c'est Phillis sa chere compagne : & l'autre c'est Diane fille de la sage Bellinde, & de Celion, & suis bien marrie que nous ayons si longuement dormy, car je m'assure que nous eussions bien appris de leurs nouvelles, y ayant apparance que l'occasion qui les a esloignées des autres, n'a esté que pour parler plus librement. Vrayement, respondit Leonide, j'advouë n'avoir jamais rien veu de plus beau qu'Astrée, & faisant comparaison d'elle à toutes les autres, je la trouve du tout avantagée. Considerez repliqua Silvie, quelle esperance doit avoir Galathée de divertir l'affection du Berger : Cette consideration toucha bien aussi vivement Leonide, pour son sujet propre, que pour celuy de Galathée, toutesfois "Amour qui ne vit jamais aux despens de personne, sans luy donner pour payement quelque espece d'esperance", ne voulut point traitter ceste Nymphe plus avarement que les autres, & ainsi, quoy qu'il n'y eust pas grande apparance, ne laissa de luy promettre que peut-estre l'absence d'Astrée, & l'amitié qu'elle luy feroit paroistre, luy pourroient faire changer de volonté : & apres quelques autres semblables discours, ces Nymphes se separerent, Leonide prenant le chemin de Feurs, & Silvie celuy d'Isoure : Cependant que les trois belles Bergeres ayant ramassé leurs troupeaux, s'alloient peu à peu retirant dans leurs cabanes.

  A peine avoient elles mis le pied dans le grand pré, où sur le tard on avoit accoustumé de s'assembler, qu'elles apperceurent Lycidas parlant avec Silvandre : mais aussi tost que le Berger recognut Astrée, il devint pasle, & si changé que pour n'en donner cognoissance à Silvandre, il luy rompit compagnie, avec quelque mauvaise excuse : mais voulant eviter leur rencontre, Phillis luy alla couper chemin avec Diane, apres avoir dit à Astrée la mauvaise satisfaction que ce Berger avoit d'elle : & parce qu'elle ne vouloit point le perdre, l'ayant jusques-là trop cherement conservé, quoy qu'il essayast de l'outrepasser promptement, si l'atteignit-elle & luy dit en sousriant ; Si vous fuyez de ceste sorte vos amies, que ferez vous vos ennemies ? Il respondit, La compagnie que vous cherissez tant, ne vous permet pas de retenir ce nom. Celle, repliqua la Bergere, de qui vous vous plaignez, souffre plus de peine de vous avoir offensé que vous-mesme. "Ce n'est pas, respondit le Berger, guerir la blessure que de rompre le glaive qui l'a faicte". En mesme temps Astrée arriva, qui s'adressant à Lycidas, luy dit, tant s'en faut Berger, que je die la haine que vous me portez estre injuste, que j'advoüe que vous ne me sçauriez autant haïr, que vous en avez de juste occasion, toutefois si la memoire de celuy qui est cause de ceste mauvaise satisfaction, vous est encore aussi vive en l'ame qu'elle le sera à jamais en la mienne ; vous vous ressouviendrez que je suis la chose du monde qu'il a la plus aimée, & qu'il vous sieroit mal de me haïr, puisqu'encore il n'y a rien qu'il aime davantage que moy. Lycidas vouloit respondre, & peut-estre selon sa passion trop aigrement : mais Diane luy mettant la main devant la bouche, luy dit. Lycidas, Lycidas, si vous ne recevez ceste satisfaction autant que jusques icy vous avez eu de raison, autant serez-vous blasmé pour estre irraisonna ble. Astrée sans s'arrester à ce que Diane disoit, luy osta la main du visage, & luy dit : Non, non, sage Bergere, ne contraignez point Lycidas, laissez luy user de toutes les rigoureuses paroles qu'il luy plaira : Je sçay que ce sont des effets de sa juste douleur, toutefois je sçay bien aussi qu'en cela il n'a pas fait plus de perte que moy. Lycidas oyant ces paroles, & la façon dont Astrée les proferoit, donna tesmoignage avec ses larmes qu'elle l'avoit attendry, & ne pouvant se commander si promptement, quelle deffense que Phillis & Diane fissent, il se deffit de leurs mains, & s'en alla d'un autre costé : dequoy Phillis s'appercevant, afin d'en avoir entiere victoire, le suivit, & luy sceut si bien representer le desplaisir d'Astrée, & la meschanceté de Semire, qu'en fin elle le remit bien avec sa compagne.

  Mais cependant Leonide suivoit son chemin à Feurs, & quoy qu'elle se hastast, elle ne peut outrepasser Ponsins, parce qu'elle avoit dormy trop long temps : cela fut cause qu'elle s'esveilla beaucoup avant le jour, desireuse de retourner de bonne heure, afin de pouvoir demeurer quelque temps à son retour, avec les Bergeres qu'elle venoit de laisser : toutefois elle n'osa partir avant que la clarté ne luy monstrast le chemin, de peur de se perdre, quoy qu'il luy fust impossible de fermer l'œil le reste de la nuit : cependant qu'elle alloit entretenant ses pensées, & qu'elle y estoit le plus attentive, elle ouït que quelqu'un parloit assez pres d'el le, car il n'y avoit qu'un entre-deux d'aiz fort delié, qui separoit une chambre en deux, dautant que le maistre du logis estoit un fort honneste pasteur, qui par courtoisie, & pour les loix de l'hospitalité recevoit librement ceux qui faisoient chemin, sans s'enquerir quels ils estoient : & parce que son logis estoit assez estroit, il avoit esté contraint de faire des entre-deux d'aiz pour avoir plus de chambres. Or quand la Nymphe y arriva, il y avoit deux estrangers logez, mais parce qu'il estoit fort tard, ils estoient des-ja retirez & endormis, & de fortune la chambre de la Nymphe fut tout aupres de la leur, sans luy en rien dire. Or elle oyant murmurer quelqu'un aupres de son lit, car le chevet estoit tourné de ce costé-là, afin de les mieux entendre, elle presta l'oreille, & par hazard l'un d'eux relevant la voix un peu davantage, elle ouyt qu'il respondoit ainsi à l'autre : Que voulez-vous que je vous die davantage, sinon qu'Amour vous rend ainsi impatient, & bien elle se sera trouvée lasse, ou malade, ou incommodée de quelque survenant qui l'aura fait retarder, & faut-il se desesperer pour cela ? Leonide pensoit bien recognoistre ceste voix : mais elle ne pouvoit s'en bien ressouvenir, si fit bien de l'autre aussi tost qu'il respondit : Mais voyez-vous, Climanthe, ce n'est pas cela qui me met en peine, car l'attente ne m'ennuyera jamais tant que j'espereray quelque bonne issuë à nostre entreprise, ce que je crains, & qui me met sur les espines où vous me voyez, c'est que vous ne luy ayez pas bien fait entendre ce que nous avions deliberé, ou qu'elle n'ait pas adjousté foy à vos paroles. Leonide oyant ce discours, & recognoissant fort bien celuy qui parloit, estonnée, & desireuse d'en sçavoir davantage, s'approcha si pres des aiz, qu'elle n'en perdoit une seule parole, & lors elle ouyt que Climanthe respondoit, Dieu me soit en ayde avec cet homme ! Je vous ay desja dit plusieurs fois que cela estoit impossible. Ouy bien, dit l'autre, à vostre jugement. Vrayement, respondit Climanthe, pour le vous faire advoüer, & pour vous faire sortir de ceste peine, je vous veux encor une fois redire le tout par le menu.

HISTOIRE DE LA
TROMPERIE DE
Climanthe.

  Apres que nous nous fusmes separez, & que vous m'eustes fait cognoistre Galathée, Silvie, Leonide, & les autres Nymphes d'Amasis : aussi bien de veuë que je les cognoissois desja par les discours que vous m'en aviez tenus, je creus qu'une des principales choses qui pouvoient servir à nostre dessein, c'estoit de sçavoir comme seroit vestu Lindamor le jour de son départ, car vous sçavez, que Clidaman & Guiemants s'en estans allez trouver Meroüé, Amasis commanda à Lindamor de le suivre avec tous les jeunes Chevaliers de ceste contrée, afin qu'il fust recogneu de Meroüé, pour celuy qu'il estoit, & par mal-heur, il sembloit que Lindamor eust plus de dessein de faire tenir sa livrée secrette, qu'il n'avoit jamais eu. Si est-ce que j'allay si bien espiant l'occasion, qu'un soir qu'il estoit au milieu de la ruë, j'ouïs qu'il commanda à un de ses gens d'aller chez le maistre qui luy faisoit ses habits, pour luy apporter le hoqueton qu'il avoit fait faire pour le jour de la monstre ; par ce qu'il le vouloit essayer, & dautant qu'il avoit expressément deffendu de ne le laisser voir à personne, il luy donna une bague pour contresigne : je suivis d'assez loing cet homme, pour recognoistre le logis, & le lendemain à bonne heure, sçachant le nom du maistre, j'entray effrontément en sa maison, & luy dis que je venois de la part de Lindamor, parce qu'Amasis le pressoit de partir, & qu'il craignoit que ses habits ne fussent pas faits à temps, & que je ne m'en fiasse point à ce qu'il m'en diroit, mais que je les visse moy-mesme pour luy en rapporter la verité : Et puis continuant je luy dis, Il m'eust donné la bague que vous sçavez pour contresigne, mais il m'a dit, qu'il suffisoit, que je vous disse, que hier au soir, il avoit envoyé querir le hoqueton : & que celuy qui le vint demander vous l'avoit apportée : ainsi je trompay le mai stre, & remarquay ses habits le mieux qu'il me fut possible, & lors que je fis semblant de le haster, il me respondit qu'il avoit assez de temps, puis que ce jour là mesme, il avoit veu une lettre d'Amasis, dans l'assemblée de la ville, par laquelle elle leur ordonnoit de se tenir armez dans cinq semaines, parce que le jour qu'elle leur marquoit, elle vouloit faire son assemblée dans leur ville, à cause de la monstre generalle, que Lindamor & ses troupes faisoient pour aller trouver Clidaman, & que le lendemain elle vouloit que vous fussiez receu pour general de ceste contrée en son absence : par ce moyen, je sçeus le jour du depart de Lindamor, & de plus, que vous demeureriez en ce païs, qui fut un accident, qui vint tres à propos pour parachever nostre dessein, quoy que vous en eussiez bien esté des-ja adverty. Suivant cela, je m'en allay retirer dans ce grand bois de Savignieu, où sur le bord de la petite riviere qui passe au travers, je fis une cabane de feuilles, mais si cachée que plusieurs eussent passé aupres sans la voir, & cela afin que l'on creust que j'y avois demeuré longuement, car comme vous sçavez, personne ne me connoissoit en ceste contrée, & pour mieux monstrer qu'il y avoit long temps que j'y demeurois, les feuilles dont je couvris ceste loge estoient des-ja toutes seiches, & puis je pris le grand miroir que j'avois fait faire, que je mis sur un autel, que j'entornay de houx & d'espines, y mettant parmy quelques her bes, comme Verveine, Fougere, & autres semblables. Sur un des costez je mis du Guy, que je disois estre de chesne : de l'autre la Serpe d'or, dont je faignois l'avoir coupé le premier de Mars, & au milieu le linceul, où je l'avois c[ue]illy ; & au dessus de tout cela, j'attachay le miroir au lieu le plus obscur, afin que mon artifice fust moins apperceu, & vis à vis par le dessus j'y accommoday le papier paint, où j'avois tiré si au naturel, le lieu que je voulois monstrer à Galathée, qu'il n'y avoit personne qui ne le recognut ; & afin que ceux qui seroient en bas, s'ils tournoient les yeux en haut ne le vissent ; du costé où l'on entroit j'entrelassay des branches, & des feuilles de telle sorte ensemble, qu'il estoit impossible : & parce que si l'on eust approché l'autel se tournant de l'autre costé, on eust sans doute veu mon artifice, je fis à l'entour un assez grand cerne, où je mis les encensoirs de rang, & deffendois à chacun de ne point les outrepasser : au devant du miroir, il y avoit une aix, sur laquelle Hecathe estoit painte, ceste aix avoit tout le bas ferré d'un fusil, & comme vous sçavez, elle ne tenoit qu'à quelques poils de cheval, si deliez, qu'avec l'obscurité du lieu, il n'y avoit personne qui les peust appercevoir : aussi tost que l'on les tiroit, l'aix tomboit, & de sa pesanteur frappoit du fusil sur une pierre si à propos, qu'elle ne manquoit presque jamais de faire feu. J'avois mis au mesme lieu une mixtion de souffre, & de salpestre qui s'esprend si prom tement au feu qui le touche, qu'il s'en esleve une flâme, avec une si grande promptitude, qu'il n'y a celuy qui n'en demeure en quelque sorte estonné, & cela je l'avois inventé pour faire croire que c'estoit une espece, ou de divinité, ou d'enchantement, tant y a que je trouvay le tout si bien disposé, qu'il me sembloit qu'il n'y avoit rien à redire. Apres toutes ces choses, je commençay quelquefois à me laisser voir, mais rarement, & soudain que je prenois garde que l'on m'avoit apperceu, je me retirois en ma loge, où je faisois semblant de ne me nourrir que de racines, parce que la nuit j'allois acheter à trois & quatre lieux de là, avec d'autres habits, tout ce qui m'estoit necessaire. Dans peu de jours plusieurs se prirent garde de moy, & le bruit de ma vie fut si grand qu'il parvint jusques aux oreilles d'Amasis, qui se venoit bien souvent promener dans ces grands jardins de Mont-Brison ; & entre autre, une fois qu'elle y estoit, Silaire, Sylvie, Leonide, & plusieurs autres de leurs compagnes vindrent se promener le long de mon petit ruisseau, où pour lors en me promenant, je faisois semblant d'amasser quelques herbes ; aussi tost que je recogneu qu'elles m'avoient apperceu, je me retiray au grand pas en ma cabane : elles qui estoient curieuses de me voir, & de parler à moy, me suivirent à travers ces grands arbres. Je m'estois des-ja mis à genoux, mais quand je les entendis approcher, je m'en vins sur la porte, où la premiere que je ren contray, fut Leonide ; & parce qu'elle estoit preste d'entrer, la repoussant un peu, je luy dis assez rudement, Leonide, la divinité que je sers vous commande de ne point profaner ses autels. A ces mots elle se recula, un peu surprise ; car mon habit de Druide me faisoit rendre de l'honneur, & le nom de la divinité donnoit de la crainte : & apres s'estre rassurée, elle me dit, Les autels de vostre Dieu, quel qu'il soit, ne peuvent estre profanez de recevoir mes vœux ; puis que je ne viens que pour luy rendre l'honneur que le Ciel demande de nous. Le Ciel, luy respondis-je, demande à la verité les vœux, & l'honneur, mais non point differents de ce qu'il les ordonne : par ainsi, si le zele de la divinité que je sers, vous ameine icy, il faut que vous observiez ce qu'elle commande. Et quel est son commandement ? adjousta Sylvie. Sylvie, luy dis-je, si vous avez la mesme intention que vostre compagne, faites toutes deux, ce que je vous diray, & puis vos vœux luy seront agreables. Avant que la Lune commence à décroistre, lavez vous avant jour la jambe droitte jusques au genoüil, & le bras jusques au coude dans ce ruisseau qui passe devant ceste saincte caverne ; & puis la jambe, & le bras nud, venez icy avec un chappeau de Verveine, & une ceinture de Fougiere ; apres je vous diray ce que vous aurez à faire pour participer aux sacrez mysteres de ce lieu, que je vous ouvriray, & declareray : Et lors luy prenant la main, je luy dis : Voulez-vous pour tesmoignage des graces, dont la divinité que je sers me favorise, que je vous die une partie de vostre vie, & de ce qui vous adviendra ? Non pas moy, dit-elle, car je n'ay point tant de curiosité : mais vous, ma compagne, dit-elle, s'adressant à Leonide, je vous ay veu autre-fois desireuse de le sçavoir, passez-en à ceste heure vostre envie. Je vous en supplie, me dit Leonide, en me presentant la main. Alors me ressouvenant de ce que vous m'aviez dit de ces Nymphes en particulier, je luy pris la main, & luy demanday, si elle estoit née de jour ou de nuit, & sçachant que c'estoit de nuit, je prins la main gauche, & apres l'avoir quelque temps considerée, je luy dis : Leonide, ceste ligne de vie, nette, bien marquée, & longue, vous monstre que vous devez vivre, pour les maladies du corps, assez saine, mais ceste petite croix, qui est sur la mesme ligne, presque au plus haut de l'angle, qui a deux petites lignes au dessus, & trois au dessous ; & ces trois aussi qui sont à la fin de celle de la vie, vers la restrainte, montrent en vous des maladies, que l'amour vous donnera, qui vous empescheront d'estre aussi saine de l'esprit, que du corps ; & ces cinq ou six points, qui comme petits grains, sont semez çà & là, de ceste mesme ligne, me font juger que vous ne hayrez jamais ceux qui vous aimeront, mais plutost que vous vous plairez d'estre aimée, & d'estre servie. Or regardez ceste autre ligne, qui prend de la racine de celle dont nous avons desja parlé, & passant par le milieu de la main, s'esleve vers le mont de la Lune, elle s'appelle moyenne naturelle : ces coupures que vous y voyez qui paroissent peu, signifient que vous vous courroucez facilement, & mesme contre ceux sur qui l'Amour vous donne authorité ; & ceste petite estoile, qui tourne contre l'enflure du poulce, monstre que vous estes pleine de bonté, & de douceur, & que facilement vous perdez vos coleres. Mais voyez vous ceste ligne que nous nommons Mensale, qui se joint avec la moyenne naturelle, en sorte que les deux font un angle : cela monstre que vous aurez divers troubles en l'entendement pour l'Amour, qui vous rendront quelquefois la vie des-agreable, & cela je le juge encor davantage, parce que peu apres, la moyenne defaut, & celle-cy s'assemble avec celle de la vie, si bien qu'elles font l'angle de la Mensale, & de l'autre, car cela m'apprend que tard, ou jamais aurez vous la conclusion de vos desirs. Je voulois continuer, quand elle retira la main, & me dit, que ce n'estoit pas ce qu'elle me demandoit, car je parlois trop en general, mais qu'elle vouloit clairement sçavoir, ce qui adviendroit du dessein qu'elle avoit. Alors je luy respondis : "Les Numes celestes, sçavent eux seuls ce qui est de l'advenir : sinon en tant que par leur bonté, ils en donnent cognoissance à leurs serviteurs, & cela quelquefois pour le bien public, quelquefois pour satisfaire aux ardantes supplications de ceux qui plusieurs fois en importunent leurs autels, & bien souvent pour faire paroistre que rien ne leur est caché, & toutesfois c'est apres au prudent interprete de ce Dieu de n'en dire qu'autant qu'il cognoist estre necessaire ; parce que les secrets des Dieux ne veulent point estre divulguez sans occasion". Je vous dy cecy, afin que vostre curiosité se contente de ce que je vous en ay discouru un peu moins clairement que vous ne desirez, car il n'est pas necessaire que je le vous die autrement, & afin que vous cognoissiez que le Dieu ne m'est point chiche de ses graces, & qu'il me parle familierement, je vous veux dire des choses qui vous sont advenuës, par lesquelles vous jugerez combien je sçay.

  En premier lieu, belles Nymphes, vous sçavez bien que je ne vous vy jamais, & toutefois à l'abort, je vous ay toutes nommées par vos noms : cela je l'ay fait parce que je veux bien que vous me croyez plus sçavant que le commun, non pas afin que la gloire m'en revienne, ce seroit trop de presomption, mais bien à la divinité, que je sers en ce lieu. Or il faut que vous croyez que tout ce que je vous diray, je l'ay appris du mesme maistre, & certes en cela je ne mentois pas, car c'estoit vous, Polemas, qui me l'aviez dit ; mais parce continuay-je, que les particularitez rendront peut-estre mon discours plus long, il ne seroit point hors de propos que nous nous assissions sous ces arbres voisins. A ce mot nous y allasmes, & lors je recommençay ainsi. Vrayement, l'interrompit Polemas, vous ne pouviez conduire avec plus d'artifice ce commencement. Vous jugerez, respondit Climanthe, que la continuation ne fut point avec moins de prudence. Je repris donc la parole de cette sorte.

  Belle Nymphe, il peut y avoit trois ans, que le gentil Agis, en pleine assemblée, vous fut donné pour serviteur, à ce commencement vous vous fustes indifferents : car jusques alors, la jeunesse l'un de l'autre estoit cause que vos cœurs n'estoient capables des passions que l'Amour conçoit, mais depuis ce temps, le devoir en luy, & la recherche en vous, commencerent d'esveiller peu à peu ces feux, dont la nature nous allume dés l'heure que nous naissons, de sorte que ce qui vous estoit indifferent, devint particulier : voila comme l'Amour bien souvent se jouë, car en fin il se forma & nasquit en son ame, avec toutes les passions qui ont accoustumé de l'accompagner, & en vous une bonne volonté, qui vous faisoit agreer davantage son affection, & ses services que de tout autre. La premiere fois qu'à bon escient il vous en fit ouverture, fut quand Amasis s'allant promener dans ses beaux jardins de Mont-Brison ; il vous prit soubs les bras, & apres avoir demeuré quelque temps sans parler, il vous dit tout à coup. En fin, belle Nymphe, il ne sert de rien que je dispute en moy-mesme, si je dois, ou si je ne dois pas vous declarer ce que j'ay dans l'ame, car le dissimuler est peut-estre recevable en ce qui quelque fois peut estre changé, mais ce qui me contraint de parler à cet heure, m'accompagnera jusques au de-là du tombeau. Icy je m'arrestay, & luy dis : Voulez vous, Leonide, que je redie les mesmes paroles que vous luy respondites. Sans mentir, luy dit alors Polemas, vous vous mettiez en un grand hazard d'estre découvert, nullement respondit Climanthe, & pour vous rendre preuve de la perfection de ma memoire, je vous diray les mesmes paroles. Mais repliqua Polemas, si moy-mesme m'estois oublié à les vous dire ? O adjousta Climanthe, je ne doute pas que cela ne soit, mais tant y a que le sujet des paroles estoit celuy que vous m'avez dit, & elle mesme ne sçauroit se ressouvenir des mesmes mots, de sorte qu'avec l'opinion que ce soit un Dieu qui me les ait dits, sans doute elle eust creu elle mesme, que c'estoient ceux-là mesme ; Que si vous n'eussiez esté si familier avec elle, comme vostre secrette affection vous avoit rendu, je ne l'eusse pas si aysément entrepris, mais me ressouvenant que vous m'aviez dit, que vous l'aviez servie fort longuement, & que ce service avoit esté tousjours bien receu, jusques à ce que vous aviez changé d'affection, & que vous estiez devenu serviteur de Galathée, & mesmes que cela estoit cause que pour vous faire desplaisir elle tenoit le party de Lindamor contre vous. Je parlerois plus hardiment de tout ce qui s'estoit passé en ce temps là, sçachant bien que "l'Amour ne permet pas que l'on puisse celer quelque chose à la personne que l'on ayme"; mais pour revenir à nostre propos, elle me respondit : Je veux bien que vous m'en disiez ce qu'il vous plaira, mais nous en croirons ce que nous voudrons, & cela elle le disoit comme estant un peu picquée de ce qu'elle le vouloit peut-estre celer à ses compagnes. Je ne laissay de continuer : Or bien Leonide, vous en croirez ce qu'il vous plaira, car je m'assure que je ne vous diray rien qu'en vostre ame vous ne l'avoüez pour vray. Vous luy respondites, comme faignant de n'entendre pas ce qu'il vouloit dire : Vous avez raison Agis, de ne point taire par dissimulation ce qui vous doit accompagner aussi longuement que vous vivrez, autrement ne pouvant estre qu'il ne se descouvre, vous seriez tenu pour personne double, nom qui n'est honorable à nulle sorte de gens, mais moins à ceux qui font la profession que vous faites. Ce conseil donc, respondit-il, & ma passion me contraindront de vous dire, belle Nymphe, que ny l'inégalité de vos merites à moy, ny le peu de bonne volonté, que j'ay recogneu en vous, n'ont peu empescher mon affection, ny retarder l'aile de ma temerité, qu'elle ne m'ait eslevé jusques à vous, si toutefois, "non point la qualité du don, mais de la volonté doit estre recevable", je puis dire avec assurance, que l'on ne vous sçauroit offrir un plus grand sacrifice : car ce cœur que je vous donne, je le donne avec toutes les affections, & avec toutes les puissances de mon ame, & tellement tout, que ce qui est en moy, apres ceste donation, ne se trouvera vostre, je le desavouëray, & renonceray comme ne m'appartenant pas : la conclusion fut que vous luy respondites ; Agis, je croiray ces paroles quand le temps, & vos services me les auront dittes, aussi bien que vostre bouche : Voyla la premiere declaration d'amitié que vous eustes de luy, de laquelle il vous rendit par apres assez de preuve, tant par la recherche qu'il fit de vous espouser, que par querelles qu'il prit contre plusieurs, desquels desquels la jalousie le rendoit offensé : ce fut en ce temps que voulant vous friser les cheveux, vous vous bruslastes la jouë, surquoy il fit tels vers.

CHANSON
D'AGIS.
Sur la bruslure de la joüe
de Leonide.

  Pendant qu'à votre poil se joüe
Amour attentif à son jeu,
Un'étincelle de son feu
Vous est tombée sur la joüe.
  Par là vous jugerez la belle,
Combien en est le feu cuisant,
Puis que ceste seule estincelle
Tant de douleur va produisant.

  Cependant que vostre œil eslance,
Encores qu'il en fust vaincueur,
Tant de flâmes contre mon cœur,
L'une la joüe vous offence.
  Par là vous jugerez la belle,
Combien en est le feu cuisant,
Puis que ceste seule estincelle,
Tant de douleur va produisant.

  Et lors que mon cœur tout en flâme,
Vouloit son ardeur vous lancer,
Son feu qui ne pût y passer,
Brusla la joüe au lieu de l'âme.
  Par là vous jugerez la belle,
Combien en est le feu cuisant,
Pui-que ceste seule estincelle,
Tant de douleur va produisant.

  Et pour vous faire paroistre que veritablement je sçay ces choses, par une divinité qui ne peut mentir, & de qui la veuë, & l'oüye penetrent jusques dans le profond des cœurs, je vous veux dire une chose sur ce sujet, que personne ne peut sçavoir que vous & Agis. Elle eut peur que je ne descouvrisse quel que secret qui la pûst fascher, aussi estoit mon dessein de luy donner ceste apprehension : cela fut cause qu'elle me dit toute troublée : Homme de Dieu, encor que je ne craigne pas, que chose que vous ou autre sur ce sujet puissiez dire, me doive importer, toutefois le sujet que vous traittez est si vif, qu'il est bien mal aisé d'y toucher d'une main si douce, que la blessure n'en cuise. Cessons doncques ce discours, je vous supplie : & cela elle le disoit avec un certain changement de visage, qu'elle monstra une tres-grande alteration. Alors je luy respondis, Vous ne devez me croire avec si peu de consideration, que je ne sçache celer ce qui pourroit vous offenser, ny que j'ygnore que les moindres blessures sont bien fort sensibles en la partie où je vous vas touchant, car il n'y a rien de plus sensible que le coeur est, c'est à luy à qui toutes ces playes s'addressent, mais puis que vous ne voulez pas en sçavoir davantage ; je m'en tairay, aussi bien il est temps que je r'entre vers la divinité qui me r'appelle : & en cet instant, je me levay, & leur donnay le bon jour, puis apres avoir fait quelques apparences de ceremonies sur la riviere, je dy assez haut : O souveraine Deité qui presides en ce lieu, voicy que dans ceste eau, je me nettoye, & despoüille de tout le profane que la pratique des hommes me peut avoir laissé, depuis que je suis sorti hors de ton sainct Temple. A ce mot je donnay trois fois des mains dans l'eau, & puis en puisant au creux de l'une, j'en pris trois fois dans la bouche, & les yeux, & les mains tournées au ciel, j'entray en ma cabane sans leur parler, & parce que je me doutay bien qu'elles auroient assez de curiosité pour venir voir ce que je ferois, je m'allay mettre devant l'autel, où faisant semblant de me mettre en terre, je tiray des poils de cheval, qui faisant leur effet, laisserent tomber la petite aix ferrée qui estoit devant le miroir, laquelle donna si à propos sur le caillou, qu'il fit feu, & en mesme temps se prit à la composition, qui estoit au dessous, si bien que la flâme en sortit avec tant de promptitude, que ces Nymphes qui estoient à la porte, voyans au commencement esclairer le miroir, puis tout à coup le feu si prompt, & violent, prirent une telle frayeur, qu'elles s'en retournerent avec beaucoup d'opinion, & de ma saincteté, & du respect envers le Nume que je servois. Ce commencement pouvoit-il estre mieux conduit que cela ? Non certes respondit Polemas, & je juge bien quant à moy que toute personne qui n'en eut point esté advertie, s'y fust laissé aysément trompée.

  Cependant que Climanthe parloit ainsi, Leonide l'escoutoit si ravie hors d'elle mesme, qu'elle ne sçavoit si elle dormoit ou veilloit, car elle voyoit bien que tout ce qu'il racontoit estoit tres-veritable, & toutefois elle ne pouvoit bonnement croire que cela fut ainsi : & cependant qu'elle disputoit avec sa pensée, elle ouït que Climanthe recommençoit. Or ces Nymphes s'en allerent, & ne puis sçavoir asseurément quel raport elles firent de moy, si est-ce que par conjecture, il y a apparance qu'elles rapporterent à chacun les choses admirables qu'elles avoient veuës, & comme "la renommée augmente tousjours", la Court n'estoit pleine que de moy, & certes en ce temps-là j'euz de la peine à continuer mon entreprise, car une infinité de personnes vindrent me voir, les unes par curiosité, les autres pour estre instruites, & plusieurs pour sçavoir si ce que l'on disoit de moy estoit point controuvé, & fallut que j'usasse de grandes ruses, quelquefois par eschappatoires, je disois que ce jour là estoit un jour muet pour la deité que je servois, une autrefois que quelqu'un l'avoit offensée, & qu'elle ne vouloit point respondre, que je ne l'eusse appaisée par jeusnes : d'autrefois je mettois des conditions aux ceremonies que je leur faisois faire, qu'ils ne pouvoient parachever qu'avec beaucoup de temps & quelquefois quand le tout estoit finy j'y trouvois à dire, ou qu'ils n'avoient pas bien observé tout, ou qu'ils en avoient trop, ou trop peu fait, & par ainsi je les faisois recommencer, & allois gagnant le temps : de ceux desquels quelque chose m'estoit cognuë, je les despeschois assez promptement, & cela estoit cause que les autres desireux d'en sçavoir autant que les premiers, se sousmet toient à tout ce que je voulois. Or durant ce temps Amasis me vint voir, & avec elle Galathée : apres que j'eus satisfait à Amasis sur ce qu'elle me demandoit, qui fut en somme de sçavoir quel seroit le voyage que Clidaman avoit entrepris ; & que je luy eus dit qu'il courroit beaucoup de fortune, qu'il seroit blessé, & qu'il se trouveroit en trois batailles, avec le Prince des Francs : mais qu'en fin il s'en reviendroit avec toute sorte d'honneur & de gloire : elle se retira de moy fort contente, & me pria que je recommandasse son fils à la Deïté que je servois. Mais Galathée plus encores curieuse que sa mere, me tirant à part, me dit ; Mon pere, obligez moy de me dire ce que vous sçavez de ma fortune. Alors je luy dis, qu'elle me montrast la main, je la regarday quelque temps, puis je la fis cracher trois fois en terre, & j'y mis le pied gauche dessus, & je la tournay du costé du Soleil Levant, & la fis regarder quelque temps en haut. Je luy pris la mesure du visage, & de la main, puis la grosseur du col, & avec ceste mesure je mesuray depuis la ceinture en haut, & en fin luy regardant encor un coup les deux mains, je luy dis ; Galathée, vous estes heureuse, si vous sçavez prendre vostre heur, & tres-mal-heureuse, si vous le laissez eschapper, ou par nonchalance, ou par Amour, ou par faute de courage : Mais à la verité si vous ne vous rendez incapable du bien à quoy le Ciel vous a destinée, vous ne sçauriez par le desir atteindre à plus de felicité, & tout ce bien, ou tout ce mal, vous est preparé par l'Amour, advisez donc de prendre une belle & ferme resolution, en vous-mesme de ne vous laisser esbranler à persuasion d'Amour, ny à conseil d'amie, ny à commandements de parents, que si vous ne le faites, je ne croy point qu'il y ait sous le Ciel rien de plus miserable que vous serez. Mon Dieu, dit alors Galathée, vous m'estonnez ! Ne vous en estonnez point, luy dis-je, car ce que je vous en dis n'est que pour vostre bien, & afin que vous vous y puissiez conduire avec toute prudence, je vous en veux descouvrir tout ce que la divinité qui me l'a appris me permet, mais ressouvenez-vous de le tenir si secret, que vous ne le [di]siez à personne : Apres qu'elle me l'eust promis, je continuay de ceste sorte. Belle Galathée, vous estes & serez servie de plusieurs grands Chevaliers, dont les vertus & les merites peuvent diversement vous esmouvoir, mais si vous mesurez vostre affection, ou à leurs merites, ou au jugement que vous ferez de leur Amour, & non point à ce que je vous en diray, vous vous rendrez autant pleine de malheur qu'une personne hors de la grace des Dieux le sçauroit estre : car moy qui suis l'interprette de leur volonté, en la vous disant, je vous oste toute excuse de l'ignorer, si bien que d'or' en là vous serez desobeïssante envers eux si vous y contrevenez, & vous sçavez que "le Ciel demande plus l'obeissance & la sousmis sion que tout autre sacrifice" : par ainsi ressouvenez-vous bien de ce que je vous vay dire. Le jour que les Baccanales vont par les ruës hurlant & tempestant, pleines de l'enthousiasme de leur Dieu, vous serez en la grande ville de Marcilly, où plusieurs Chevaliers vous verront : mais prenez bien garde à celuy qui sera vestu de toile d'or verte, & de qui toute la suitte portera la mesme couleur, si vous l'aimez, je plains dés icy vostre malheur, & ne puis assez vous dire, que vous serez la butte de tous desastres & de toutes infortunes, car vous en ressentirez davantage encores, que je ne vous en puis menacer. Mon pere, me dit-elle un peu estonnée, à cela je sçay un bon remede, qui est de ne rien aimer du tout. Mon enfant, luy repliquay-je, ce remede est fort dangereux : dautant que non seulement vous pouvez offenser les Dieux, en faisant ce qu'ils ne veulent pas, mais aussi en ne faisant pas ce qu'ils veulent  : par ainsi prenez garde à vous. Et comment, adjousta-elle, faut-il que je m'y conduise ? Je vous ay des-ja dit, luy respondis-je, ce que vous ne devez pas faire, à ceste heure je vous diray ce qu'il faut que vous fassiez.

  Il faut en premier lieu, que vous sçachiez que toutes les choses corporelles ou spirituelles ont chacune leurs contraires, & leurs simpathisantes, des plus petites nous pourrions venir à la preuve des plus grandes, mais pour la cognoissance qu'il faut que vous ayez, ce discours seroit inutile : aussi ce que je vous en dis n'est que pour vous faire entendre, que tout ainsi que vous avez ce contraire à vostre bon-heur, aussi avez-vous un objet si capable de vous rendre heureuse, que vostre heur ne se peut representer, & en cela les Dieux ont voulu recompenser le facheux destin, auquel ils vous ont sousmise. Puis qu'il est ainsi, me respondit-elle, je vous conjure, mon pere, par la divinité que vous servez, de me dire quel il est. C'est, luy dis-je, une autre personne, que si vous l'espousez, vous vivrez avec toute la felicité qu'une personne peut avoir. Et qui est-il ? respondit incontinant Galathée. Belle Nymphe, luy dis-je, ce que je vous dy ne vient pas de moy, c'est de Hecathe que je sers : De sorte que si je ne vous en dy davantage, ne croyez pas que ce soit faute de volonté, mais c'est qu'elle ne me l'a point encor descouvert, & cela dautant que je n'en ay pas eu la curiosité, mais si vous en avez envie, observez les choses que je vous diray, & vous en sçaurez tout ce qui sera necessaire : "car encor que libéralement les Dieux fassent les biens aux hommes qu'il leur plaist, si veulent-ils estre recognus pour Dieux, & les sacrifices des mortels leur agreent, comme cognoissances qu'ils donnent de n'estre point ingrats des biens receus". Apres quelques autres propos, ceste Nymphe fort interditte me dit, qu'elle ne desiroit rien davantage, & qu'elle observeroit tout ce que j'ordonnerois. Il est temps à cette heure, luy dis-je, car la Lune est en son plein, ou peu s'en faut, & si vous la laissez descroistre, vous ne pourrez plus, & puis je luy fis le mesme commandement que j'avois fait à Silvie & à Leonide, de se laver avant jour dans le ruisseau voisin, la jambe & le bras, & venir de cette sorte avec un chappeau de verveine, & une ceinture de fougiere devant ceste caverne, & que j'y tiendrois preparé ce qui seroit necessaire pour le sacrifice, mais qu'il ne falloit pas que ceux qui y assisteroient fussent en autre estat qu'elle. Et bien, me dit-elle, j'y viendray avec deux de mes Nymphes, & si secrettement que personne n'en sçaura rien : mais advisez à ne me point parler devant elles en sorte qu'elles sçachent assurément cet affaire, car elles tascheroient de m'en divertir. Je fus extrémement aise de cet advertissement, ayant moy-mesme cette mesme crainte, outre que la voyant avec cette prevoyance, je jugeay qu'elle faisoit dessein de suivre mon advis, autrement elle ne s'en fust pas souciée : ainsi donc elle s'en alla avec assurance de revenir le troisiesme jour d'apres. Or ce qui m'avoit fait dire qu'il falloit que ce fust avant que la Lune descreust, fut afin que si quelqu'autre me venoit importuner d'une semblable chose, je pusse trouver excuse sur le deffaut de la Lune, & aussi j'avois dit qu'il falloit que ce fust avant jour, afin d'y avoir moins de personnes. Et quant au jour des Baccanales, j'avois conté que c'estoit ce jour-là que Lyndamor devoit prendre congé d'Amasis à Marcilly, & d'elle par consequant ; & aussi qu'il seroit habillé de vert. Or toutes ces choses ainsi resoluës & preparées, je donnay ordre à trouver ce qu'il falloit pour le sacrifice que nous avions à faire le troisiesme jour, car encore que je ne sçeusse guiere bien ce mettier, si falloit-il que je me monstrasse expert en cela, afin qu'elles, qui y estoient accoustumées, n'y trouvassent rien à redire. Vous sçavez que dés le commencement nous y estions preparez, & que nous avions donné ordre pour recouvrer tout ce qui estoit necessaire.

  Le matin venu, à peine le jour commençoit à poindre, que je la trouvay en l'estat que je lui avois ordonné avec Silvie & Leonide, & sans mentir je desiray alors que vous y fussiez, pour avoir le contentement de voir ceste belle, dont les cheveux au gré du vent s'alloient recrespants en ondes, n'estant couverts que d'un chappeau de verveine, vous eussiez veu ce bras nud, & ceste jambe blanche comme albastre, gras & poly, en sorte qu'il n'y avoit point d'apparance des os, la greve longue & droicte, & le pied petit & mignard, qui faisoit honte à ceux de Tetis. Il faut que j'advouë la verité, je voulus un peu passer le temps, & voir davantage de ces beautez, de sorte que je leur dis qu'il falloit qu'elles se parfumassent tout le corps d'ancens masle, & de souffre : Et cela, leur dis-je, afin que les visions des Deïtez de Stix ne les peussent of fenser : Et leur monstray à cet effect un lieu un peu reculé, ou elles ne pouvoient estre veuës que malaisément.

  Sur le panchant du vallon voisin, duquel ce petit ruisseau arrouse le pied, il s'esleve un boccage espaissi branche sur branche de diverses feuilles, dont les cheveux n'ayans jamais esté tondus par le fer, à cause que le bois est dedié à Diane, s'entre-ombrageoient espandus l'un sur l'autre, de sorte que malaisément pouvoient-ils estre percez du Soleil, ny à son lever, ny à son coucher, & par ainsi au plus haut du midy mesme, une chiche lumiere d'un jour blafard y pallissoit d'ordinaire ; ce lieu ainsi commode leur donna courage, mais plus encore la curiosité de parachever mon ordonnance. Là donc apres avoir pris les parfuns necessaires, elles vont se desabiller toutes trois, & moy qui sçavois quel estoit le lieu, m'esgarant à travers les halliers, revins par un autre costé où elles estoient, & eus commodité de les voir nuës : sans mentir, je ne vy de ma vie rien de si beau, mais sur toutes je trouvay Leonide admirable fust en la proportion de son corps, fustt en la blancheur de la peau, fust à l'embompoinct, elle les surpassoit de beaucoup, si bien qu'alors je vous condamnay pour homme peu expert aux beautez cachées, puis que vous l'aviez quittée pour Galathée, qui à la verité a bien quelque chose de beau au visage, mais le reste si peu accompagnant ce qui se voit, qu'il se peut avec raison nommer un abuseur. Mon Dieu Climanthe, dit alors Polemas, qui ne pouvoit ouyr parler de ceste sorte de ce qu'il aimoit, si vous me voulez plaire laissez ces termes, & continuez vostre discours, car il y a bien de la comparaison du visage de Leonide à celuy de Galathée ! En cela, respondit Climanthe, vous pourriez avoir quelque raison, mais croyez moy, qui le sçay pour l'avoir veu, le visage de Leonide est ce qui est de moins beau en son corps. Or je luy conseille donc, dit Polemas tout en colere, qu'elle cache le visage, & qu'elle monstre ce qu'elle a de plus beau : mais voyez vous, vous aviez les yeux troublez, tant pour l'obscurité du lieu, que pour avoir tout l'entendement à vostre entreprise, de sorte qu'en ce temps-là malaisément en pouviez-vous faire quelque bon jugement : mais laissons cela à part, & continuez vostre discours je vous supplie. Leonide qui escoutoit tous ces propos voyant le mespris dont Polemas parloit d'elle ; se ressentit de sorte offensée contre luy, que jamais depuis elle ne luy pût pardonner : & au contraire quoy qu'elle voulust mal à la ruse de Climanthe, si l'aimoit-elle en quelque sorte s'oyant loüer : car "il n'y a rien qui chatoüille davantage une fille que la loüange de sa beauté, & mesme quand elle est hors de soupçon de flatterie". Cependant qu'elle estoit en ces pensers, elle ouyt qu'il continuoit ainsi. Or ces trois belles Nymphes s'en revindrent vers moy, & me trouverent au devant de ma caverne ; où je faisois une fosse pour le sacrifice, dautant que soudain qu'elles avoient commencé de se rabiller, je m'en estois revenu, & avois eu le loisir d'en faire une partie  : Je la creusay d'une coudée & de quatre pieds en rond, puis j'allumay trois feux à l'entour d'encens, d'ache, & de pavot, & avec un encensoir, je parfumay le lieu trois fois en rond, & autant ma cabane, & puis je leur entournay le corps de verveine, & leur fis à chacune une couronne de pavot, & mis dans leur bouche du sel, que je leur fis mâcher. Apres je pris trois genices noires, & les plus belles que j'eusse sceu choisir, & neuf brebis qui n'avoient point esté cognuës du bellier, dont la laine noire & longue ressembloit à de la soye, tant elle estoit douce & deliée ; je conduy ces animaux sans les frapper sur la fosse, où m'estant tourné du costé de l'Occident, je les poussay sur le bord, de la main gauche, & de l'autre je prins le poil qui estoit entre les cornes, & le jettay dedans le creux, y respanchant ensemble du laict, & de la farine, du vin, & du miel, & apres avoir appellé trois fois Hecathe, je mis le cousteau dans le cœur des animaux, l'un apres l'autre, & en receus le sang dans une tasse, & puis rappellant encore Hecathe, je l'espanchay peu à peu dedans. Lors me semblant qu'il ne restoit plus rien, je me relevay sur le bout des pieds, & faisant comme le trans porté, je dis aux Nymphes, voicy le Dieu, il est temps, & prenant Galathée par la main, nous entrasmes tous quatre dedans. Je m'estois rendu farouche, j'avois les yeux ouvers, & roüans dans la teste, la bouche entr'ouverte, l'estomach pantelant, & le corps comme tremoussant par le sainct Enthousiasme. Estant pres de l'autel, je dis : O saincte Deïté, qui presides en ce lieu, donne moy que je puisse respondre à cette Nymphe avec verité sur ce qu'elle m'a demandé : le lieu estoit fort obscur, & n'y avoit clarté que celle que deux petits flambeaux donnoient, qui estoient allumez sur l'autel, & le jour qui estoit des-ja assez grand donnoit un peu de clarté à l'endroit où estoit le papier paint, afin qu'il se peust mieux representer dans le miroir. Apres avoir dit ces mots, je me laissay choir en terre, & ayant tenu quelque temps la teste en bas, je me relevay, & m'adressant à Galathée, je luy dis, Nymphe aimée du Ciel, tes vœux & tes sacrifices ont esté receus, le Nume que je sers, veut que par la veuë, & non point par l'oüye, tu sçaches où tu dois trouver ton bien, approche toy de cet autel, & dy apres moy. O grande Hecathe qui presides au Palus Stigieux, ainsi jamais le chien Troitestu ne t'aboye quand tu y descendras : ainsi tes autels fument tousjours d'agreables sacrifices, comme je te promets tous les ans de les charger d'un semblable à cestuy-cy : pourveu grande Deesse, que par toy je voye ce que je te re quiers. A cette derniere parole, je touchay les poils de cheval, qui laisserent tomber la petite aix, elle sans manquer, donnant sur le caillou, fit le feu accoustumé, avec une flame si prompte, que Galathée fut surprinse de frayeur, mais je la retins & luy dis, Nymphe, n'ayez peur, c'est Hecathe qui vous monstre ce que vous demandez : lors la fumée peu à peu se perdant, le miroir se vid : mais un peu trouble de la fumée de ce feu, qui fut cause que prenant une esponge moüillée, que je tenois expressément au bout d'une cane, je passay deux ou trois fois sur la glace, qui la rendit fort claire, & de fortune le Soleil leva en mesme temps, donnant si à propos sur le papier paint, qu'il paroissoit si bien dans le miroir, que je ne l'eusse sceu desirer mieux. Apres qu'elles y eurent regardé quelque temps, je dis à Galathée, ressouviens toy Nymphe, qu'Hecathe te fait sçavoir par moy, qu'en ce lieu que tu vois representé dans ce miroir, tu trouveras un diamant à demy perdu, qu'une belle & trop desdaigneuse a mesprisé, croyant qu'il fust faux : & toutesfois il est d'inestimable valeur, prends-le & le conserves curieusement. Or ceste riviere, c'est Lignon, cette Saulaye qui est deça, c'est le costé de Mont-Verdun, au dessous de ceste coline, où il semble qu'autrefois la riviere ait eu son cours, remarque bien le lieu, & t'en ressouviens. Puis tirant la Nymphe à part, je luy dis, Belle Galathée vous avez, comme je vous ay dit, une influence infiniment mauvaise, & une autre la plus heureuse qu'on puisse desirer : La mauvaise je la vous ay ditte, gardez vous-en si vous aimez vostre contentement : La bonne, c'est celle-cy, que vous voyez dans ce miroir : Remarquez donc bien le lieu que je vous y ay fait voir, & afin de vous en mieux ressouvenir apres que je vous auray parlé, retournez le voir, car en ce lieu-là vous trouverez celuy que vous devez aimer, & cela le jour que la Lune sera au mesme estat qu'elle est aujourd'huy, environ ceste mesme heure, ou deux ou trois plus tard, s'il vous void avant que vous luy, il vous aimera, mais difficilement le pourrez-vous aimer : au contraire si vous le voyez la premiere, il aura de la peine à vous aimer, & vous l'aimerez incontinant, si faut-il comme que ce soit que par vostre prudence vous surmontiez cette contrarieté, resolvez-vous donc, & de vous vaincre, & de le vaincre s'il est de besoin : car sans doute avec le temps vous y parviendrez ; que si vous ne le rencontrez la premiere fois, retournez y la Lune d'apres au mesme jour, & environ ceste mesme heure, & continuez ainsi jusques à la troisiesme, si à la seconde vous ne l'y rencontrez, Hecathe ne veut pas bien m'asseurer du jour. "Les Dieux se plaisent de mettre de la peine en ce qu'ils veulent nous donner, afin que l'obeïssance qu'en cela nous leur rendons, soit tesmoignage en nous combien nous les estimons". Lors prenant une petite houssine je m'approchay du miroir, & luy monstray avec le bout tous les lieux. Voyez-vous, luy disois-je, voila la montagne d'Isoure, voila Mont-Verdun, voila la riviere de Lignon. Or voyez vous la Cala à ce bord de deça, & un peu plus bas la Pra ; allant à la chasse vous y avez passé souvent, vous pouvez bien le recognoistre. Or Nimphe, Hecathe te mande encor par moy, que si tu n'observes ce qu'elle t'a declaré, & ce que tu luy as promis, elle augmentera le mal-heur dont le destin te menasse : & puis changeant un peu de voix, je luy dis : Et suis tres-aise qu'avant mon depart j'aye esté si heureux que de vous avoir advertie de vostre infuence : car encor que je ne sois point de ceste contrée, si est-ce que vostre vertu & vostre pieté envers les Dieux m'obligent à vous aimer, & à prier Hecathe qu'elle vous conserve & rende heureuse, & par là vous voyez que je suis du tout à ceste Deesse, puis que m'ayant commandé de partir dans demain sans luy contredire, je m'y resous & vous dis a-dieu. A ce mot je les mis hors de la cabane ; & leur ostant les herbes que je leur avois mises autour, je les bruslay dans le feu qui estoit encor allumé, & puis je me retiray.

  Je vous veux dire à ceste heure, pourquoy je luy dis que ce fust à la pleine Lune : car vous vous estes fasché que je luy eusse donné si long terme, je l'ay fait afin que Lindamor fust party avant qu'elle y allast, n'y ayant pas apparence qu'Amasis le luy eust permis aupa ravant, & puis encor falloit-il que vous, qui deviez prendre la charge de toute la Province, eussiez un peu de loisir de demeurer pres d'Amasis, apres le depart de tous ces Chevaliers pour y commencer à donner quelque ordre : puis que d'aller si promptement à la chasse, chacun en eust murmuré, dautant que vous sçavez, "combien une personne qui se mesle de l'estat, est sujette aux envies & calomnies". Je luy donnay les trois Lunes apres, afin que si vous y failliez un jour, vous y pussiez estre l'autre. Je luy dy, que si elle vous voyoit la premiere, qu'elle vous aimeroit facilement ; que si c'estoit vous, ce seroit au contraire, & cela seulement pource que je sçavois fort bien que vous seriez le premier à la voir : si bien qu'elle trouveroit veritable en elle mesme ceste difficulté d'Amour, car comme vous sçavez elle aime Lindamor. Je luy dis que je devois partir le lendemain, afin qu'elle ne trouvast pas estrange mon depart, si de fortune elle revenoit me chercher pour quelque autre curiosité : car ayant fait envers elle ce que nous avions resolu, ma plus grande haste estoit de m'en aller pour n'estre recognu de quelque Druide qui m'eust fait chastier, & vous sçavez bien que ç'a tousjours esté là toute ma crainte : vous semble-il que j'y aye oublié quelque chose ? Non certes, dit alors Polemas, mais que peut-estre ce qui l'a des-ja retardée si long temps ? Quant à moy, dit Climanthe, je ne le puis sçavoir, si ce n'est qu'elle n'ait pas bien conté les jours de la Lune, mais puis que rien ne vous presse, & que vous pouvez encor vous retrouver icy au temps que je luy ay donné, je suis d'advis que vous le fassiez, & que tous les matins deux jours avant & apres vous ne manquiez point d'aller là à bonne heure : car il est tout vray, que le premier jour nous y fusmes un peu trop tard. Et que voulez vous, respondit Polemas, que j'y fasse ? ce fut la perte de ce Berger qui se noya qui en fut cause, & vous sçavez bien que le bord de l'eau estoit si plein de personnes, que je n'eusse pû demeurer là seul sans soupçon : mais si ne retardasmes nous pas beaucoup, & n'y a pas apparance qu'elle y fust ce jour-là : car je m'assure que la mesme occasion qui m'en empescha l'aura aussi fait retarder, pour n'estre point veuë. Ne vous persuadez point cela, repliqua Climanthe, elle estoit trop desireuse d'observer ce que je luy avois ordonné : Mais il me semble qu'il seroit temps de se lever afin que vous partissiez : & lors ouvrant les fenestres il vid poindre le jour. Sans doute, luy dit-il, avant que vous soyez au lieu où vous devez estre, l'heure sera passée : hastez-vous, car "il vaut mieux en toutes choses avoir plusieurs heures de reste qu'un moment de moins". Et voulez-vous, luy dit Polemas, que nous y allions encore ? pensez-vous qu'elle y vienne, y ayant plus de quinze jours que le temps est passé ? Peut-estre, respondit-il, aura-elle mal conté, ne laissons pas de nous y trouver. Leonide qui craignoit d'estre veuë ou par Polemas, ou par Climanthe, n'osa se lever qu'ils ne fussent partis, & afin de recognoistre le visage de Climanthe, lors qu'il fut jour, elle le considera de sorte, qu'il luy sembla impossible qu'il se pûst dissimuler à elle, & soudain qu'elle les vid sortir hors de la maison, elle despescha de s'abiller, & apres avoir pris congé de son hoste, continua son voiage, si confuse en elle mesme du malicieux artifice de ces deux personnes, qu'il luy sembloit que toute autre y eust esté deçeuë aussi bien qu'elle : si est-ce que le mespris que Polemas avoit fait de sa beauté, la piquoit si vivement, qu'elle resolut de remedier par sa prudence à sa malice, & de faire en sorte que Lindamor en son absence ne ressentist les effects de ceste trahison, ce qu'elle jugea ne se pouvoir faire mieux que par le moyen de son oncle Adamas, auquel elle fit dessein de declarer tout ce qu'elle en sçavoit. Et en ceste resolution, elle se hastoit pour aller à Feurs, où elle pensoit le trouver, mais elle y arriva trop tard, car dés le matin il estoit party pour s'en retourner chez luy, ayant le jour auparavant parachevé, ce qui estoit du sacrifice. & des-ja le Soleil commençoit à eschauffer bien fort, quand il se trouva dans la grande pleine de Mont-Verdun : & parce qu'à main gauche il remarqua une touffe d'arbres qui faisoient ce luy sembloit, un assez gratieux ombrage, il y tourna ses pas en volonté de s'y reposer quelque temps. A peine y estoit-il arrivé, qu'il vid venir d'assez loing un Berger, qui sembloit de chercher ce mesme lieu, pour la mesme occasion qui l'y avoit conduit, & parce qu'il monstroit d'estre fort pensif en soy-mesme lors qu'il arriva, Adamas pour ne le distraire de ses pensées, ne le voulut point saluer, mais sans se faire voir à luy, voulut escouter ce qu'il alloit disant, & peu apres qu'il se fut assis de l'autre costé du buisson, il ouït qu'il reprit la parole ainsi. Et pourquoy aimerois-je ceste vollage ? En premier lieu sa beauté ne m'y peut contraindre, car elle n'en a pas assez pour avoir le nom de belle, & puis ses merites ne sont point tels, que s'ils ne sont aydez d'autres considerations, ils puissent retenir un honneste homme à son service, & en fin son amitié qui estoit tout ce qui m'obligeoit à elle, est si muable, que si en son coeur il y a quelque impression d'Amour, je croy qu'il est non seulement de cire, mais de cire presque fonduë, tant il reçoit aysément les figures de toutes nouveautez, & si son amour demeure en son ame, son ame en cela ressemble à ses yeux, qui reçoivent les figures de tout ce qu'on leur presente : mais aussi qui les perdent aussi tost que l'object n'en est plus devant eux, que si je l'ay aimée, il faut que j'advoüe, que c'est parce que je pensois qu'elle m'aimast, mais si cela n'estoit pas, je l'excuse, car je sçay bien qu'elle mesme pensoit de m'aimer. Ce Berger eust continué davantage, n'eust esté qu'une Bergere de fortune y survint, qui sembloit l'estre allé suivant de loing, & quoy qu'elle eust ouy quelques paroles des siennes, si n'en fit elle semblant, & au contraire s'asseant aupres de luy, elle luy dit : Et bien, Corilas quel nouveau soucy est celuy qui vous retient si pensif ? Le Berger luy respondit le plus desdaigneusement qu'il pût, & sans tourner la teste de son costé : C'est celuy qui me fait penser avec quelle nouvelle tromperie vous lairrez ceux qu'à ceste heure vous commencez d'aymer. Et quoy dit la Bergere, pourriez-vous croire que j'affectionne autre que vous ? Et vous, dit le Berger, pourriez vous croire que je pense que vous m'affectionniez ? Que croyez vous donc de moy ? dit-elle, Tout le pire, respondit Corilas, que vous pouvez croire d'une personne que vous haïssez. Vous avez, adjousta-elle, des estranges opinions de moy. Et vous, dit Corilas, d'estranges effets en vous. O Dieux ! dit la Bergere, quel homme ay-je trouvé en vous ! C'est moy, respondit le Berger, qui puis dire avec beaucoup plus de raison, en vous rencontrant Stelle, Quelle femme ay-je trouvée ? car y-a-il rien qui soit plus incapable d'une amitié que vous ? vous dis-je, qui ne vous plaisez qu'à tromper ceux qui se fient en vous, & qui imitez le chasseur, qui poursuit avec tant de soing la beste dont apres il donne curée à ses chiens. Vous avez dit-elle, si peu de raison en ce que vous dittes, que celuy en auroit encore moins, qui s'arresteroit à vous respondre. Plust à Dieu, dit le Berger, que j'en eusse tousjours eu autant en mon ame, qu'à ceste heure j'en ay en mes paroles, je n'aurois pas le regret qui m'afflige : Et apres s'estre l'un & l'autre teus pour quelque temps, elle releva sa voix, & chantant luy parla de cette sorte : & luy de mesme, pour ne demeurer sans response, luy alloit repliquant.

DIALOGUE
DE STELLE ET CORILAS.
STEL.

  Et quoy voudriez vous bien Berger,
Faute de coeur estre infidele  ?

COR.
Pour suivre vostre esprit leger,
  Il faut plustost une bonne ayle,
  Que non pas un courage haut,
  Mais vous suivre c'est un deffaut.

STEL.
Vous n'avez pas tousjours pensé
  Que m'aimer fust erreur si grande.

COR.
Ne parlons plus du temps passé,
  Celuy mal vit, qui ne s'amande,
  Jamais le passé ne revient,
  Et à grand peine il m'en souvient.

STEL.
Que c'est de ne sçavoir aymer,
  Et se figurer le contraire !

COR.
Pourquoy me voulez vous blasmer
  De ce que vous ne sçavez faire ?
  Vous aymez par opinion,
  Et non pas par affection.

STEL.
Je vous ayme, & vous aymeray,
  Quoy que vostre Amour soit changée.

COR.
Moy, jamais je ne changeray
  Celle où mon ame est engagée :
  Ne croyez point qu'à chasque jour
  Je change comme vous d'Amour.

STEL.
Vous vous estes donques resolu
  De suivre une amitié nouvelle ?

COR.
Si quelquefois vous m'avez pleu,
  Je vous jugeois estre plus belle :
  J'ay depuis veu la verité,
  Vous avez trop peu de beauté.

STEL.
Infidele vous destruisez
  Une amitié qui fut si grande ?

COR.
De vostre erreur vous m'accusez,
  Le battu paye ainsi l'amende :
  Mais dittes ce qu'il vous plaira,
  Ce qui fut jamais ne sera.

STEL.
Mais quoy, vous m'aimiez en effet,
  Qui vous fait estre si volage ?

COR.
Quand on void l'erreur qu'on a fait,
  Changer d'advis, c'est estre sage :
  Il vaut mieux tard se repentir,
  Que jamais d'erreur ne sortir.

STEL.
Le change oste donc d'entre nous
  Ceste amitié que je desire.

COR.
Le change m'a fait estre à vous,
  De vous le change me retire :
  Mais si je plains changeant ainsi,
  C'est d'avoir tardé jusqu'icy.

STEL.
Et quoy l'honneur ny le devoir
  Ne sçauroient vaincre une humeur telle ?

COR.
Qu'est-ce qu'en vous je puis plus voir,
  Qui ceste amitié renouvelle,
  Dont vos faintes m'avoient espris,
  Puis qu'en son lieu j'ay le mépris  ?

STEL.
Je vous verray pour me venger,
  Sans estre aymé, servir quelqu'autre.

COR.
De tel accident le changer
  Me guerira comme du vostre  :
  Et si je faits onc autrement,
  J'auray perdu l'entendement.

STEL.
Et n'aurez vous point de regret,
  D'une infidelité si grande ?

COR.
J'en ay prononcé le decret,
  Celuy me doit, qui me demande :
  Mais demandez, & plaignez vous,
  Toute Amour est morte entre nous.

  La Bergere voyant bien qu'il ne demeureroit jamais sans replique à ses demandes, laissant le chanter, luy dit, Et quoy, Corilas, il n'y a donc plus d'esperance en vous ? Non plus dit-il, qu'en vous de fidelité, & ne croyez point que vos faintes, ny vos belles paroles me puissent faire changer de resolution : je suis trop rafermi en ceste opiniastreté, de sorte que c'est en vain que vous essayez vos armes contre moy : elles sont trop foibles, je n'en crains plus les coups, je vous conseille de les esprouver contre d'autres, à qui leur cognoissance ne les fasse pas mespriser comme à moy, il ne peut estre que vous n'en trouviez à qui le ciel, pour punir quelque secrette faute, ordonne de vous aymer, & ils vous seront d'autant plus agreables, que la nouveauté sur toutes choses vous plaist. A ce coup la Bergere fut à bon escient piquée, toutefois faignant de tourner cette offense en risée, elle luy dit en s'en allant : Que je me moque de vous Corilas, & de vostre colere, nous vous reverrons bien tost en vostre bonne humeur ! Cependant contentez vous que je patiente vostre faute sans que vous la rejettiez sur moy. Je sçay repliqua le Berger, que c'est vostre coustume de vous moquer de ceux qui vous ayment, mais si l'humeur que j'ay me dure, je vous assure que vous pourrez long temps vous moquer de moy, avant que ce soit d'une personne qui vous ayme. Ainsi se separerent ces deux ennemis, & Adamas qui les avoit escoutez, ayant cognoissance par leurs noms de la famille dont ils estoient, eut envie de sçavoir davantage de leur affaire ; & appellant Corilas par son nom le fit venir à luy, & parce que le Berger se monstroit estonné de ceste surprise, pour le respect qu'on portoit à l'habit, & à la qualité du Druide, afin de le rassurer, il le fit assoir aupres de luy, & puis luy parla ainsi. Mon enfant ; car tel vous puis-je nommer pour l'amitié que j'ay tousjours portée à tous ceux de vostre famille ; il ne faut que vous soyez marry d'avoir parlé si franchement à Stelle devant moy. Je suis tres-aise d'avoir sceu vostre prudence, mais je desirerois d'en sçavoir davantage, afin de vous conseiller si bien en cet affaire que vous n'y fissiez point d'erreur, & pour moy, je ne croy pas y avoir peu de difficulté, puis que les loix de la civilité, & de la courtoisie obligent peut-estre davantage qu'on ne pense pas. Aussi tost que Corilas avoit veu le Druide, il l'avoit bien recognu pour l'avoir veu plusieurs fois en divers sacrifices : mais ne luy ayant jamais parlé, il n'avoit la hardiesse de luy raconter par le menu ce qui s'estoit passé entre Stelle & luy, quoy qu'il desirast fort que chacun sceust la justice de sa cause, & la perfidie de la Bergere : dequoy s'apercevant Adamas, afin de luy en donner courage il luy fit entendre qu'il en sçavoit des-ja une partie, & que plusieurs le racontoient à son des-advantage, ce qu'il oyoit avec desplaisir, pour l'amitié qu'il avoit tousjours portée aux siens. Je crains respondit Corilas, que ce ne vous soit importunité d'oüir les particularitez de nos villages. Tant s'en faut, repliqua-il, ce me sera beaucoup de satisfaction, de sçavoir que vous n'avez point de tort, aussi bien veux-je passer icy une partie de la chaleur, & ce sera autant de temps employé.